전거근 통증증후군과 장흉신경 하이드로다이섹션 > 연구/건강정보

흉통 통증이 있다고 모두 심장 문제는 아닙니다

흉통이나 옆구리 부위가 아프면 많은 분들이 가장 먼저 심장 문제를 걱정합니다.

 물론 흉통이 있을 때는 심장, 폐, 혈관 질환을 먼저 배제하는 것이 중요합니다.

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하지만 모든 흉통이 심장 문제에서 오는 것은 아닙니다.

 근육, 근막, 갈비뼈 주변 신경, 어깨뼈를 움직이는 근육의 문제도 

흉부 앞쪽이나 옆구리 통증처럼 느껴질 수 있습니다. 

이번에 소개할 논문은 바로 이런 드문 통증 원인 중 하나인 전거근 통증증후군, 

Serratus Anterior Muscle Pain Syndrome과 관련된 내용입니다.

​ 인천터미널정형외과 윤용현 원장이 공동저자로 참여한 Diagnostics 게재 논문입니다.

이 논문은 “Novel Sonoguided Digital Palpation and Ultrasound-Guided Hydrodissection of the Long Thoracic Nerve for Managing Serratus Anterior Muscle Pain Syndrome: A Case Report with Technical Details”라는 제목으로, 국제 학술지 Diagnostics에 게재되었습니다. 이 논문에는 인천터미널정형외과 윤용현 원장도 공동저자로 참여했습니다.

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전거근 통증증후군이란 무엇일까요?

전거근은 갈비뼈 옆쪽에서 시작해 어깨뼈 안쪽으로 붙는 근육입니다. 

팔을 앞으로 밀거나, 어깨뼈를 흉곽에 안정적으로 붙여주는 데 중요한 역할을 합니다.

전거근 주변에는 장흉신경, long thoracic nerve이 지나갑니다. 

이 신경은 전거근을 지배하는 중요한 신경입니다. 장흉신경이 주변 근막이나 조직에 의해 

자극을 받거나, 전거근 근막의 움직임이 제한되면 옆쪽 흉부, 겨드랑이 주변, 

어깨뼈 안쪽, 팔 안쪽으로 통증이 퍼질 수 있습니다.​

논문에서는 전거근 통증증후군이 앞흉부벽 통증의 잘 진단되지 않는 원인이 될 수 있고, 

전거근의 근막 통증유발점이나 장흉신경 기능 이상과 관련될 수 있다고 설명합니다. 

논문에 제시된 통증 부위 지도입니다. 전거근 통증증후군은 옆쪽 흉부, 겨드랑이 주변, 어깨뼈 안쪽, 팔 안쪽으로 통증이 퍼질 수 있습니다.

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이 환자는 왜 진단이 어려웠을까요?​

논문에 보고된 환자는 72세 남성으로, 약 3년 동안 지속된 왼쪽 흉부 통증을 호소했습니다. 

통증은 등 위쪽으로 퍼졌고, 활동 시 악화되었으며, 과거 심장 통증과 비슷하게 느껴져 

심장 문제를 의심할 수 있는 상황이었습니다. 하지만 심장 관련 평가에서는 

이상이 확인되지 않았다고 보고되었습니다. 

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이런 환자들은 진료 현장에서 실제로 어렵습니다. 

환자는 분명히 아픈데, 일반적인 검사에서는 명확한 원인이 나오지 않을 수 있습니다. 

심장, 폐, 척추, 어깨 관절, 늑간신경, 근막통증 등 여러 가능성을 하나씩 구분해야 합니다.

​이때 중요한 것은 단순히 “검사에서 큰 이상이 없다”로 끝내는 것이 아니라, 

환자가 실제로 아파하는 부위를 다시 보고, 움직임과 압통,

신경 주행, 근막의 움직임을 함께 확인하는 것입니다.

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논문에서 사용한 새로운 진단 방법: 초음파 유도 디지털 촉진​

이번 논문의 중요한 특징 중 하나는 

Sonoguided Digital Palpation, 즉 초음파 유도 디지털 촉진입니다. 

일반적인 촉진은 의사가 손으로 눌러 통증 부위를 확인하는 방법입니다.

하지만 초음파 유도 디지털 촉진은 조금 다릅니다. 

초음파로 장흉신경과 전거근 근막, 광배근 근막, 주변 혈관 구조를 보면서, 

손으로 특정 부위를 눌러 환자의 평소 통증이 재현되는지 확인합니다.

​ 즉, 단순히 “여기가 아프세요?”라고 묻는 것이 아니라, 

초음파 화면으로 실제 해부학적 구조를 보면서 통증 유발 부위를 확인하는 방식입니다.

​논문에서는 이 방법을 통해 환자의 평소 통증이 재현되었고, 

전거근 근막과 장흉신경 주변의 문제를 의심할 수 있었다고 설명합니다.

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초음파로 장흉신경 주변 구조를 보면서 손으로 압통을 확인하는 Sonoguided Digital Palpation 과정입니다.

 초음파에서 확인되는 전거근, 전거근 근막, 광배근, 장흉신경, 주변 혈관 구조입니다. 드문 통증 질환에서는 이런 세밀한 해부학적 평가가 중요합니다.

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치료 방법: 장흉신경 초음파 유도 하이드로다이섹션 

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진단 후 논문에서는 장흉신경 초음파 유도 하이드로다이섹션을 시행했습니다. 

하이드로다이섹션은 신경 주변에 주입액을 넣어, 

신경과 주변 근막·조직 사이의 공간을 부드럽게 열어주는 치료 방법입니다.

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쉽게 말하면, 신경이 지나가는 길 주변의 유착이나 압박 가능성을 줄여주는 방식입니다. 

이번 논문에서는 5% 포도당 용액, D5W를 사용했고, 장흉신경 주변에 국소마취제 없이 

하이드로다이섹션을 시행한 것으로 설명됩니다. 논문 초록과 본문 요약에서는 

20–30cc의 D5W가 사용되었다고 보고되어 있습니다.

​ 국소마취제를 사용하지 않은 점도 의미가 있습니다. 

시술 직후 통증이 좋아졌을 때, 그것이 단순히 마취제 효과인지 아니면 

신경 주변 압박 또는 유착이 실제로 완화된 것인지 구분하는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다.

장흉신경 하이드로다이섹션을 위한 환자 자세와 초음파 유도 시술 세팅입니다.

 주입액이 신경 주변 근막층을 분리하면서 장흉신경 주변에 공간을 만드는 모습입니다. 논문에서는 이를 fascial unzipping technique으로 설명합니다.

 결과: 통증이 빠르게 줄고, 효과가 장기간 유지된 사례​

이 논문은 단일 증례보고입니다. 즉, 많은 환자를 대상으로 한 대규모 임상시험은 아닙니다. 

하지만 이 환자에서는 초음파 유도 디지털 촉진으로 평소 통증이 재현되었고, 

이후 장흉신경 하이드로다이섹션 후 통증이 의미 있게 감소했습니다. 

논문에서는 통증 완화 효과가 12개월 동안 지속되었다고 보고했습니다.

여기서 중요한 것은 “모든 흉통 환자에게 이 치료가 필요하다”는 뜻이 아닙니다. 

오히려 반대입니다. 흉통이 있을 때는 먼저 위험한 질환을 배제해야 합니다. 

심장, 폐, 혈관 질환이 아닌지 확인한 뒤에도 통증이 지속된다면, 

그때는 근막, 신경, 어깨뼈 주변 근육, 갈비뼈 주변 구조를 더 세밀하게 평가해야 합니다.

왜 이런 논문이 중요할까요?

의사면허를 취득하고, 정형외과 전문의 자격을 얻고, 펠로우 과정을 마쳤다고 해서 공부가

 끝나는 것은 아닙니다. 의학 교과서와 기존 진료 지침은 매우 중요합니다.

하지만 실제 진료실에서는 교과서에 전형적으로 나오는 환자만 만나는 것이 아닙니다.

통증의 위치가 애매한 환자, 

검사에서는 큰 이상이 없지만 계속 아픈 환자, 

기존 치료에 잘 반응하지 않는 환자,

흔한 질환처럼 보이지만 실제로는 다른 원인이 숨어 있는 환자들이 있습니다

개원가에서는 이런 환자들을 매일 만납니다. 그렇기 때문에 의사는 계속 공부해야 하고, 

실제 환자 진료에서 발견한 내용을 학술적으로 정리해야 합니다.

단순히 “이런 치료가 좋다더라”가 아니라, 환자의 증상, 진찰 소견, 

초음파 소견, 치료 과정, 결과를 정리하여 논문으로 보고해야 합니다.

그래야 다른 의사들도 비슷한 환자를 만났을 때 같은 질환을 놓치지 않을 수 있습니다.

그리고 환자 입장에서도 “왜 아픈지 모르겠다”는 말로 끝나지 않고, 

더 정밀한 평가와 설명을 받을 가능성이 생깁니다.

인천터미널정형외과가 추구하는 진료 방향

인천터미널정형외과 윤용현 원장은 근골격계 통증, 초음파 유도 치료, 신경 주변 통증, 

하이드로다이섹션, 프롤로치료 등 비수술적 치료 분야에서 

꾸준히 학술활동과 연구를 이어가고 있습니다. 이번 논문 참여도 그런 과정의 일부입니다. 

우리 병원은 단순히 통증을 일시적으로 가라앉히는 것만을 목표로 하지 않습니다. 

환자가 어디가 아픈지, 왜 아픈지, 어떤 구조가 관련되어 있는지, 

기존 치료에 왜 반응하지 않았는지를 더 세밀하게 보려고 노력합니다.

물론 모든 통증이 한 번의 검사나 한 번의 치료로 해결되는 것은 아닙니다. 

또한 논문에 보고된 치료가 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것도 아닙니다.

​하지만 환자마다 다른 통증의 원인을 찾기 위해, 그리고 흔히 놓치기 쉬운 질환을

 더 정확히 보기 위해, 꾸준히 공부하고 연구하며 

이를 논문으로 남기는 과정은 매우 중요하다고 생각합니다.

이런 증상이 있다면 확인이 필요할 수 있습니다​

다음과 같은 증상이 반복된다면 전거근, 장흉신경, 늑간신경, 경추, 

어깨 주변 구조의 문제를 함께 고려할 수 있습니다.

흉부 옆쪽이나 겨드랑이 주변 통증 

심장검사에서는 이상이 없는데 반복되는 흉통 

어깨뼈 안쪽이나 등 위쪽으로 퍼지는 통증 

팔 안쪽으로 내려가는 저림 또는 불편감 

팔을 올리거나 밀 때 심해지는 통증 

특정 부위를 누르면 평소 통증이 재현되는 경우 

기존 물리치료나 약물치료에도 반복되는 통증

다만 흉통이 갑자기 심하게 발생하거나, 식은땀,호흡곤란, 흉부 압박감, 

어지럼, 실신감이 동반된다면 먼저 응급실 또는 심장 관련 평가가 필요합니다.

마무리

 이번 논문은 전거근 통증증후군이라는 비교적 드문 통증 질환에서, 

초음파 유도 디지털 촉진을 통한 진단과 장흉신경 초음파 유도 하이드로다이섹션이라는 

치료 접근을 제시한 증례보고입니다.

하나의 증례가 모든 환자에게 같은 결과를 보장하는 것은 아닙니다.

하지만 진료 현장에서 놓치기 쉬운 통증 원인을 더 정밀하게 평가하고,

이를 논문으로 공유했다는 점에서 의미가 있습니다.

인천터미널정형외과는 앞으로도 환자 한 분 한 분의 통증을 세밀하게 살피고, 실제 진료 경험을 학술적으로 정리하며, 근거 중심의 비수술 치료를 지향하겠습니다.

“출처: Diagnostics 2025;15(15):1891, DOI: 10.3390/diagnostics15151891”